Suunnittelun tavoitteena on kehittää ja ohjata alue- ja yhdyskuntarakennetta ja luontoympäristöä, kohti toimivaa, kestävää ja viihtyisää elinympäristöä ja monimuotoista luontoa. Suunnittelussa huomioidaan niin ekologiset, taloudelliset kuin sosiaaliset ja kulttuurilliset arvot. Työtä tehdään maakuntakaavoituksella, liikennejärjestelmäsuunnittelulla ja merialuesuunnittelulla yhteistyössä kuntien ja sidosryhmien kanssa.
Maakuntakaava on yleispiirteinen suunnitelma alueiden käytöstä maakunnassa tai sen osa-alueella. Kaava ohjaa kuntien kaavoitusta ja viranomaisten muuta alueiden käyttöön liittyvää suunnittelua. Maakuntakaavassa osoitetaan maakunnan kehittämisen kannalta tarpeellisia alueita ja alueiden käytön sekä yhdyskuntarakenteen periaatteita.
Kaava esitetään kartalla kaavamerkintöjen ja -määräysten avulla. Selostuksessa esitetään kaavan tavoitteet, vaikutukset ja muut tarpeelliset tiedot. Maakuntakaava voidaan laatia kokonaismaakuntakaavana tai vaiheittain jotakin tiettyä aihekokonaisuutta käsittelevänä kaavana.
Alueidenkäyttölaki (AKL) asettaa kehykset maakuntakaavan laadinnalle ja valtakunnalliset alueidenkäyttötavoitteet (VAT) ohjaavat maakuntakaavan sisältöä ja kaavaprosessia. Maakuntakaavan laatimisesta vastaa maakunnan liitto.
Liikennejärjestelmätyöllä tarkoitetaan eri toimijoiden välistä pitkäjänteistä yhteistyötä, jonka tavoitteena on liikennejärjestelmän kehittäminen ja erilaisten liikenteeseen liittyvien tarpeiden yhteensovittaminen tietyllä alueella. Liikennejärjestelmä muodostuu liikenneväylistä, henkilö- ja tavaraliikenteestä sekä liikennettä ohjaavista järjestelmistä. Varsinais-Suomen liitto vetää maakunnan ja Turun kaupunkiseudun liikennejärjestelmätyötä ja vastaa toiminnan valmistelusta.
Maakuntien liitot ovat käynnistäneet Suomen Merialuesuunnitelma 2030 päivitystyön. Suunnitelma päivitetään vuosien 2024–2027 aikana.
Yhdyskuntarakenteen suunnittelun, luonnonvarojen ja biotalouden varantojen kestävän käytön ja virkistysarvojen sekä luonnon monimuotoisuuden huomiointi sekä näiden yhteensovittaminen on suunnittelutyössä tärkeää. Yhteistyötä suunnittelussa tehdään osallistumalla eri tilaisuuksiin ja kehittämistyöpajoihin sekä laatimalla selvityksiä, jotka tukevat ja tuovat uutta tietoa ajankohtaisista aiheista.

